活性炭的吸附性能决定于炭的孔颈结构、炭表面的化学性质和与活性炭接触的气相或液相的化学性质，所以，制造活性炭时原料的选则是影响活性炭性能、价格等的重要因素。采用同一种活化工艺但不同原料制成的活性炭，它们的吸附性能差异很大。比如，用椰壳制成的活性炭具有较小的孔隙半径，活性炭比表面积大，是气相吸附中用于吸附小分子物质的理想吸附材料；木质活性炭通常具有较大的孔隙半径，适宜用于吸附较大分子的物质，几乎专门用于液相吸附。煤基活性炭中，褐煤制的活性炭比烟煤制的活性炭具有较大的中孔，平均孔径较大，能比较有效地吸附水中大分子的有机物质。

  这一讲主要是围绕活性炭的原材料介绍，活性炭的选料理念是节能环保。下一讲将介绍活性炭的生产工艺，请届时阅读。